Journée internationale des coopératives 2022 : « Les Coopératives pour un monde meilleur »

Le 2 juillet 2022, les coopératives du monde entier célébreront la 100^e journée internationale des coopératives. La Fédération des coopératives d’habitation de l’Estrie et les 55 coopératives d’habitation du territoire souhaitent un bon anniversaire au mouvement coopératif. C’est 10 ans après l’année internationale des coopératives des Nations Unies en 2012 que nous constatons encore plus fortement l’importance des organisations coopératives pour le développement d’un monde meilleur. Après deux (2) ans de pandémie planétaire, nous constatons une fois de plus que les coopératives sont un rempart à la santé des citoyens et citoyennes du monde.

Les coopératives sont partout à travers le monde et regroupent plus d’un milliard de membres. Les coops touchent de nombreux secteurs économiques différents qui démontrent, peu importe le secteur, plus de résistance à traverser les crises. L’idée est simple, miser sur les forces des membres qui composent la coopérative.

L’habitation coopérative au Québec est tout à fait dans cette lignée, puisque de tous les types d’entreprises québécoises, les coopératives sont les plus solides, et de toutes les coopératives, les coopératives d’habitation sont dans les plus résilientes. L’idée n’est pas de dire que les autres ne sont pas bonnes, mais plutôt de démontrer la force tranquille et puissante de cette formule innovante en habitation depuis plus de 50 ans.

Avant la pandémie, des dignitaires venaient de partout à travers le monde pour visiter et comprendre le système coopératif québécois. La Loi coopérative québécoise a repris les principes coopératifs reconnus internationalement pour en décrire des règles d’action directement dans la Loi.

Le 2 juillet est donc un moment privilégié pour souligner l’apport des coopératives dans le développement des communautés au Québec et ailleurs. Les coopératives construisent vraiment un monde meilleur. Ceci grâce à l’implication des membres dans la réponse à leurs besoins et leurs aspirations au moyen d’une entreprise leur appartenant collectivement et régie démocratiquement.

Le mode de fonctionnement des coopératives est donc axé sur les personnes et non sur le capital. Les coopératives permettent une redistribution des richesses de façon équitable évitant ainsi la concentration des richesses aux mains d’un petit groupe seulement. Centré sur sa communauté dans une logique durable, le modèle coopératif permet d’adopter des pratiques qui encouragent l’économie locale et solidaire.

Plus de 3 millions de coopératives existent dans le monde. On parle d’environ 280 millions d’emplois selon l’Alliance Coopérative Internationale (ACI). Au Québec c’est plus de 5 millions de personnes qui sont membres de plus de 3000 coopératives.

L’ACI est une association indépendante et non gouvernementale qui regroupe, représente et assiste les coopératives du monde entier. Fondée à Londres en 1895, l’ACI compte plusieurs centaines de membres dans 96 pays.

Le but de célébrer cette journée est d’attirer l’attention sur les coopératives et les valeurs du mouvement coopératif qui sont la prise en charge, la responsabilité individuelle et collective, la démocratie, l’équité, la solidarité et l’entraide.

Si on prend les coopératives d’habitation en Estrie, elles ont été pionnières dans les années 1940s pour développer des quartiers au grand complet grâce aux coopératives de construction. Dans les années 1970s, le centre-ville de Sherbrooke a été l’incubateur de nombreuses coopératives qui ont inspiré le reste du Québec. Au début des années 2000s, les aînés ont découvert à travers la formule de coopérative de solidarité en habitation une réponse à leurs besoins pour se loger autrement. Et finalement, autour des années 2020s, les coops de propriétaires ont vu le jour et nous annonçons en primeur que le 2 juillet 2022 sonne le passage de projets pilotes en Estrie au déploiement de cette nouvelle formule d’accession à la propriété à travers tout le Québec.

Toutes ces innovations ne rendent pas l’Estrie et les gens qui y vivent différents des autres. Elles mettent en lumière l’extraordinaire capacité de développement des communautés grâce à une formule qui mise sur la coopération de ses membres.

C’est donc avec fierté que nous soulignons cette journée des coopératives et que nous réitérons l’importance de travailler ensemble pour l’avenir de notre petite planète. Les coopératives restent un modèle qui propose un paradigme plus viable pour l’humanité que tout autre paradigme actuellement proposé.

Rappelons que les coopératives sont depuis plus de 100 ans des piliers sur lesquels reposent les Québécoises et les Québécois pour de nombreux services et produits essentiels. Le modèle d’affaires des coopératives est sans équivoque un choix de gestion vers des comportements plus humains. Célébrons ensemble cette journée internationale des coopératives en prenant les mesures concrètes et solidaires pour les prochaines générations. Face aux crises actuelles et futures, la coopérative représente la meilleure structure légale pour le développement d’une culture d’entraide.

Guillaume Brien
Directeur général
Fédération des coopératives d’habitation de l’Estrie